Cuando
el hombre transforma los ecosistemas naturales en agroecosistemas, se producen
cambios violentos en la productividad que involucran factores como pérdida de
la fertilidad, invasión de malezas, ataque epidémico de enfermedades y plagas
insectiles. La
estructura del agroecosistema depende del tamaño del hábitat que directamente
influye sobre la diversidad de los nichos ecológicos ; aquel agroecosistema
integrado por varias especies de cultivo promueve una mayor presencia de nichos
que tenderán hacia un equilibrio dinámico del agroecosistema, sin embargo, los
agroecosistemas formados por un solo cultivo se verá reducido drásticamente en el hábitat y consecuentemente, tenderá a estimular la
presencia de nichos especializados, lo cual produce un equilibrio natural
dentro del mismo agroecosistema.
I.
Las
plagas y los factores involucrados en el balance poblacional
Una
plaga es cualquier organismo que perjudica al hombre en su vivienda, vestido o
salud. Las plagas son: Exóticas, nativas o endémicas. Los agroecosistemas son sistemas modificados
por el hombre para subsidiar sus necesidades alimenticias, son altamente
inestables debido a que la energía es subsidiada por otros factores como
fertilizantes, riego, plaguicidas. Mientras que los ecosistemas naturales son autosuficientes
y homeostáticos. Los agroecosistemas son sistemas simplificados con un número
limitado de especies lo que favorece la inestabilidad del sistema y predispone
la presencia de plagas, requieren de cultivos homogéneos y cuentan con una base
genética limitada. Todos estos factores favorecen la inestabilidad de los
agroecosistemas y predisponen el crecimiento incontrolado de plagas.
En
caso de presencia de plaga, los estudios deben dirigirse a la colecta de los diferentes
estados de desarrollo para determinar si existe algún nivel de parasitismo o
presencia de entomopatogenos, o se realizan observaciones directas para determinar
la presencia de depredadores. Se debe conocer
la biología y ecología de las spp. involucradas, la respuesta de los agentes de
control biológico a las condiciones ambientales y su susceptibilidad a factores
adversos como los residuos de pesticidas.
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Existe
el concepto de balance de la naturaleza,
que es la tendencia natural de las poblaciones a no crecer hacia el infinito. El
control natural de estas poblaciones fluctúa como consecuencia de la acción de
factores bióticos y abióticos del ambiente por lo tanto el control natural
incorpora los factores vivientes (enemigos naturales, propiedades intrínsicas
de la especie) y los no vivientes o físicos (luz, precipitación y temperatura).
Dos
conceptos salen a la luz, el control o la regulación que a pesar de ser
tratados como homónimos son procesos diferentes. En el control los efectos son
cortos y la plaga resurge rápidamente y la regulación se refiere a los procesos
de diferentes procesos a las poblaciones. Y es caracterizado de acuerdo a la mortalidad
que varía de acuerdo a la densidad de la plaga lo cual mantiene un equilibrio
entre las densidades de la plaga y sus enemigos naturales.
Los
factores determinantes o limitantes influyen directamente en la vitalidad,
actividad o reproducción de un microorganismo. En una verdadera regulación
poblacional debe existir retroalimentación, con factores denso-dependientes (bióticos)
que tienen función regulatoria sobre el huésped-presa.
II.
Sobre
los enemigos naturales y su estrategia de ataque.
¿Qué
mecanismos obligan a los enemigos naturales a intensificar o disminuir su
actividad en función de la densidad?
Son
capaces de modificar su estrategia en función de la densidad huésped-presa con
base en la respuesta funcional y la respuesta numérica.
La
respuesta funcional es el cambio en el comportamiento de los individuos en función
de los cambios en la densidad del huésped/presa. La respuesta numérica está
dada por la reproducción inmigración y supervivencia. La
respuesta funcional del enemigo natural también es importante debido a la
competencia por recurso (explotación) o la interferencia donde los contactos
con la plaga son más frecuentes y la eficiencia del enemigo natural puede
disminuir.
III.
Demandas
y necesidades de investigación para el aprovechamiento de depredadores
Existe
la necesidad de evaluar y aprovechar a los organismos benéficos presentes en
forma nativa, para impulsar su protección, complemento o implementación.
Mediante:
- Estudios de sistemática de plagas.
- Biología, ecología y comportamiento de los depredadores asociadas a los agroecosistemas.
- Evaluación de la efectividad de depredadores en condiciones de campo.
- Desarrollo de técnicas de cria y reproducción de depredadores Susceptibilidad de depredadores a agroquímicos y pesticidas .
- Liberaciones de múltiples especies
depredadoras sobre plagas Efecto de las prácticas agrícolas
La
depredación se ve afectada por diversos factores como:
- Densidad de la presa
- Densidad del depredador
- Rasgos del ambiente como número y diversidad de dietas alternas
- Mecanismos de defensa de la presa
- Estrategia de ataque del depredador
IV.
Métodos
de evaluación de agentes de control biológico
La
evaluación y muestreo de los enemigos naturales permite determinar las especies
de enemigos naturales asociadas a ciertas plagas, monitorear la efectividad de
las acciones dentro de un programa de control biológico, evaluar el impacto de
un programa de control biológico sobre la población de la plaga, evaluar el
efecto económico de un programa de control biológico después de estos pasos
podemos determinar si es un enemigo natural, un grupo de ellos o un factor, los responsables de la
regulación de la plaga.
Referencias :
Ferrera-Cerrato R. y Jesús Pérez-Moreno ( 1998). Manejo de agroecosistemas sostenibles. Textos universitarios Universidad veracruzana. 118 pp.
Memorias del XXIII curso nacional de comtrol biologico, Puebla, Pue., 5-7 de noviembre de 2012, Ibarra, J.E. y P. Martinez Ortiz (Ed). 293 pp.
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